প্রতিবন্ধকতা ও দারিদ্র্য- দু’টিকেই জয় করে নতুন জীবনের পথে হাঁটছেন নরসিংদীর রায়পুরা উপজেলার তিন সাহসী মানুষ- প্রতিবন্ধী নারী বেবি বেগম, প্রতিবন্ধী ইয়াছিন মিয়া ও প্রান্তিক পর্যায়ের মো. আব্দুর রহমান। সরকারি সহায়তায় এবার তাদের জীবনে শুরু হয়েছে আত্মনির্ভরতার নতুন অধ্যায়।

উপজেলা সমাজসেবা কার্যালয়ের উদ্যোগে তিনজনকেই দেওয়া হয়েছে একটি করে দোকানঘর ও প্রয়োজনীয় মালামাল, যার মাধ্যমে তারা এখন নিজের পায়ে দাঁড়ানোর সুযোগ পেয়েছেন।

মঙ্গলবার (১৪ অক্টোবর) বিকেলে নবনির্মিত দোকানগুলো পরিদর্শন করেন রায়পুরা উপজেলা নির্বাহী অফিসার (ইউএনও) মো. মাসুদ রানা এবং উপজেলা সমাজসেবা অফিসার খলিলুর রহমান সরকার।

তারা জানান, “একদিন এরা নিরুপায় হয়ে আমাদের দপ্তরে এসেছিলেন। উপজেলা সমাজসেবা কার্যালয়ের মাধ্যমে তাদের কর্মসংস্থানের ব্যবস্থা করা হয়েছে। আজকে তাদের দোকানে গিয়ে দেখি, তারা ভালো আছেন, নিজেদের জীবনের হাল নিজেরাই ধরেছেন। সরকারের এই মানবিক উদ্যোগের উদ্দেশ্য হলো- প্রতিবন্ধী ও অসহায় ব্যক্তিদের আত্মনির্ভরশীল করে সমাজের মূলধারায় সম্পৃক্ত করা।”

নতুন দোকান হাতে পেয়ে আনন্দে আবেগাপ্লুত বেবি বেগম বলেন, “এই দোকান আমার জীবনের নতুন আশা। এখন আমি নিজের পায়ে দাঁড়াতে পারব। সরকারের প্রতি আমি আন্তরিকভাবে কৃতজ্ঞ।”

উপজেলা সমাজসেবা কার্যালয় সূত্রে জানা যায়, তিনজনের দোকানে প্রাথমিকভাবে প্রয়োজনীয় পণ্যসামগ্রী সরবরাহ করা হয়েছে, যাতে তারা সহজে ব্যবসা শুরু করতে পারেন।
কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, সমাজসেবা অধিদপ্তরের আওতায় প্রতিবন্ধী, অসহায় ও দুস্থ জনগোষ্ঠীর জন্য এমন মানবিক উদ্যোগ ভবিষ্যতেও অব্যাহত থাকবে।

স্থানীয়রা বলেন, সরকারের এ ধরনের উদ্যোগ শুধু বেবি বেগম, ইয়াছিন মিয়া ও আব্দুর রহমানের জীবনেই আলো এনে দেয়নি- বরং অন্য প্রতিবন্ধী ও অসহায় মানুষের মাঝেও নতুন আশার সঞ্চার করেছে।