প্রশাসনকে তোয়াক্কা না করে উপজেলার সবত্রই দাপিয়ে বেড়াচ্ছে ট্র্যাক্টর বা কাঁকড়াগাড়ি। অবৈধ ট্র্যাক্টর বা কাঁকড়া গাড়ির বেপরোয়া চলাচলে গাইবান্ধার সুন্দরগঞ্জ উপজেলার কাঁচা পাকা সড়কগুলো এখন বেহাল দশায় পরিনত হয়েছে। ইটভাটাসহ বিভিন্ন অবকাঠামোতে আবাদি জমি থেকে মাটি পরিবহন করার কারণে সড়কগুলো অত্যন্ত খারাপ অবস্থায় সৃষ্টি হয়েছে। বিশেষ করে কাঁচা সড়কগুলো ব্যবহারের অযোগ্য হয়ে পড়েছে। সেই সাথে ইটভাটা সংলগ্ন প্রায় আধা কিলোমিটার পর্যন্ত সড়কে ধূলাবালির কারণে পথচারীগণের চলাচল অত্যন্ত কষ্টকর হয়ে দাড়িছে। প্রতিনিয়ত ঘটছে সড়ক দূর্ঘনা। ইতোমধ্যে ট্র্যাক্টর ধাক্কায় প্রাণ গেছে এক মোটরবাইক চালকের। শিশু শিক্ষার্থীদের স্কুলে পাঠিয়ে শঙ্কায় রয়েছেন অভিভাবকগণ।

ট্র্যাক্টর নামক এই গাড়িগুলোর নেই কোন রেজিষ্ট্রেশন নম্বর, রোড় পারমিট এমনকি চালকের নেই ড্রাইভিং লাইসেন্স। সেই সাথে চালকসহ ট্র্যাক্টরে যেসব শ্রমিক রয়েছ তার বেশিরভাগেই শিশু শ্রমিক। কৃষি পর্ণ্য বা কৃষি উপকরণ সরবরাহের জন এসব গাড়ি ব্যবহারের নির্দেশনা রয়েছ। অথচ এক শ্রেণির অসাধু মালিক বা চালক দেশের বাইর থেকে এসব গাড়ি নিয়ে এসে বিধি বহিভূত তা ব্যবহার করছেন। গাড়িগুলা অত্যন্ত শক্তিশালী হওয়ায় যত্রতত্র ব্যবহার করা হচ্ছে। বর্তমানে ট্র্যাক্টরগুলা ইটভাটা থেকে ইট, বালু, মাটি সরবরাহের কাজে বেশি ব্যবহার করা হচ্ছে। উপজেলায় সেসব ট্র্যাক্টর চলছে, তার বেশির ভাগ ইটভাটা মালিকদের। ব্যক্তি মালিকানা ট্র্যাক্টরের সংখ্যা অনেক কম।

রামজীবন গ্রামের অভিভাবক  সাজু মিয়া বলেন, প্রতিদিন ভোর থেকে বেশ কিছু সংখ্যক ট্র্যাক্টর স্থানীয় সড়কগুলো দিয়ে চলাচল করে। যে গতিতে গাড়িগুলো চলে তাতে করে ছেলে মেয়েকে একাই স্কুলে পাঠানো অত্যন্ত ঝুঁকি বা শঙ্কার। গাড়িগুলো চলাচলের জন্য একটি সময়সীমা নির্ধারন করা একান্ত প্রয়োজন। গত বছর চারজন স্কুলগামি শিশু ট্র্যাক্টরের চাকায় পিষ্ট হয়ে মারা গেছে। গত সপ্তাহে পৌরসভায় একজন মোটরবাইক চালকের মৃত্যু হয়েছে। 

ট্র্যাক্টর মালিক সুজন মিয়া বলেন, বছরের প্রায় ছয় মাস ট্র্যাক্টরের চাহিদা থাকে। বাকী সময়ে মাঝে মধ্যে ভাড়া হয়, তা না হলে বসে থাকতে হয়। ইটভাটা, ঠিকাদারী প্রতিষ্ঠান এবং ব্যক্তি মালিকানা অবকাঠানো নির্মাাণের জন্য ইট, বালু ও মাটি সরবরাহের কাজ ট্র্যাক্টর ব্যবহার করা হয়। মাটি সরবরাহের সময় কাচা সড়কগুলোতে সামান্য খান-খন্দের সৃষ্টি হলে, তা ঠিক করে দেয়া হয়। সড়ক দূর্ঘটনা তো নিজের ইচ্ছায় হয় না।

ইটভাটা মালিক সমিতির সাধারণ সম্পাদক মো. আব্দুল মালেক বলেন, গ্রাম-গঞ্জে পর্ণ্য সরবরাহের জন্য ট্র্যাক্টরের বিকল্প অন্য কোন যানবাহন নেই। সে কারনে দীর্ঘদিন ধরে এর ব্যবহার হয়ে আসছে। সড়কগুলোর যে ক্ষতি হয়, তা সাথে সাথে মেরামত করে দেয়া হয়। পেটের দায়ে শিশু শ্রমিকরা কাজ করেন। এখানে তো করার কিছু নেই। তবে ইটভাটা মালিকদের এ ব্যাপারে আরও সর্তক হতে হবে। 

থানার ওসি মো. তাজুল ইসলাম বলেন, প্রতিটি যানবাহনের ক্ষেত্রে কিছু নিয়ম কানুন বিদ্যামান রয়েছে। প্রত্যেকের উচিত সেসব নিয়ম মেনে যানবাহন চালানো। এসব ক্ষেত্রে আমাদের অনেক ঘাটতি রয়েছে। বেপরোয়া গতিতে সারাদিন এসব  গাড়ি চলাচল করলে স্কুলগামি শিশু শিক্ষার্থীদের সড়ক দূর্ঘটনার সম্ভাবনা থাকতে পারে। 

সহকারি কমিশনার ভুমি চৌধুরী আল মাহমুদ বলেন, ট্র্যাক্টরের মাধ্যমে আবাদি জমি থেকে ইটভাটায় মাটি সরবরাহ করা সম্পর্ণরুপে বেআইনি। ইতোমধ্যে অভিযোগের ভিত্তিত্বে বেশ কিছু সংখ্যক গাড়ি আটক করে ভ্রামম্যান আদালতের মাধ্যমে জরিমানা করা হয়েছে। সুনিদিষ্ট অভিযোগ পেলে তাৎক্ষনিক প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেয়া হবে।